So bekannt und berühmt Vasco da Gama durch die Entdeckung des Seewegs nach Indien auch ist, sein Steckbrief weist - wie bei vielen anderen Entdeckern und Seefahrern der damaligen Zeit - große Lücken und weiße Flecken auf. Besonders über seine Jugendzeit ist nur wenig Genaues bekannt...

Circa 1469
Vasco da Gama wird in Sines, einem Seehafen im Süden Portugals geboren.

Die nächsten 30 Jahre...
Er wird in Evora erzogen, studiert Astronomie und Navigation und sammelt später Erfahrungen als Seemann und Soldat.

1492
Vasco da Gama erreicht den Rang eines Marineoffiziers in Diensten Johann des II. von Portugal.

1497
8. Juli: Vasco da Gama wird von König Emanuel I. zum Leiter der portugiesischen Expedition nach Indien benannt und bricht mit vier Karavellen zur Entdeckungsreise auf.
22.November: Umseglung des Kaps der Guten Hoffnung.

1498
20. Mai: Vasco da Gama erreicht die indische Malabarküste und geht in Kalikut vor Anker. Der Seeweg nach Indien ist gefunden. 29. August: Abreise aus Kalikut Richtung Portugal.

1499
10. Juli: Das erste Schiff der Expedition unter dem Kapitän Nicolas Coelho trifft im Heimathafen Lissabon ein.
9. September: Drei Monate nach der "Berrio" erreicht auch da Gama Lissabon und wird triumphal empfangen. König Emanuel I. ernennt ihn zum Grafen von Vidigueira und zum Admiral der Indischen Meere.

1500
Zweite Expedition Portugals nach Indien. Vasco da Gama lehnt die Leitung der Entdeckungsfahrt ab. An seiner Stelle fährt die Flotte unter Pedro Alvares Cabral und entdeckt auf dieser Reise unter anderem Brasilien.

1502
Zweite Reise von Vasco da Gama in den Indischen Ozean. An der Malabarküste angekommen versucht er mit seiner gewaltigen Kriegsflotte die Macht Portugals zu festigen. Dabei kommt es auch zur Beschießung und Zerstörung von Kalikut.

1504
Rückkehr nach Portugal. Für seine Leistungen wird er von König Emanuel I. mit Titeln, Ländereien und Geldgeschenken belohnt.

Die nächsten 20 Jahre...
Vasco da Gama lebt verhältnismäßig zurückgezogen auf seinen Gütern.

1524
April: Vasco da Gama wird zum Vizekönig von Portugiesisch-Indien benannt und reist noch einmal in den Indischen Ozean.
24. Dezember: da Gama stirbt in Indien beim Kampf mit einem feindlichen Statthalter und wird in einer Franziskanerkirche in Cochin beerdigt.