Ob in der Fabrikhalle, im heimischen Wohnzimmer oder im Garten – immer häufiger kommen heute Roboter zum Einsatz. Weltweit sind inzwischen eine Million Industrieroboter installiert. Zusätzlich tun etwa 40.000 professionell und 3,5 Millionen privat genutzte Serviceroboter ihren Dienst. Die emsigen und unermüdlichen Helfer mähen Rasen, bauen Autos zusammen oder saugen Staub.

Doch Roboter übernehmen auch immer mehr neue Aufgaben. Künftig sollen sie sogar direkt mit Menschen zusammen arbeiten oder ihnen zu Hause zur Hand gehen. Das erfordert bessere Konzepte. Forscher der Fraunhofer-Gesellschaft entwickeln bereits seit einiger Zeit eine neue Generation stählerner Assistenten.