Kennen Sie die Brüder Schlagintweit? Oder Willy Merkl? Was hat Rickmer Rickmers mit Hochgebirgen zu tun? Nach Alexander von Humboldt gab es viele deutsche Naturforscher, die nicht weniger riskierten als er. Heute sind sie oft vergessen – zu unrecht.

Alexander von Humboldt gilt als der Urvater der deutschen Naturforscher. Auf seinen Reisen nach Amerika und Asien riskierte er mehr als einmal sein Leben - etwa bei der Erkundung der Anden oder des Altai in Russland.

Doch auch über Humboldt hinaus hatten gerade deutsche Wissenschaftler und Bergsteiger großen Anteil an der Erforschung von Hochgebirgen weltweit. Eng verbunden mit der zunehmenden Popularität des Alpinismus in Europa erschlossen sie Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts die letzten weißen Flecken in den höchsten und unzugänglichsten Bergregionen der Erde.

Viele dieser Pioniere und Abenteurer sind mittlerweile in Vergessenheit geraten und nur noch Experten bekannt. Ihre Leistungen jedoch waren die Grundlage für Wissenschaftler, die nach ihnen kamen.