Dem Weltraumteleskop Hubble gelang diese spektakuläre Aufnahme eines Polarlichts auf dem Jupiter. Knapp eine Milliarde Kilometer entfernt umringt das gespenstische blaue Leuchten den Nordpol des Gasplaneten. Das Polarlicht ensteht durch hochenergetische Elektronen, die entlang der Magnetfeldlinien durch die obere Atmosphäre des Jupiter rasen. Wenn die Elektronen auf Gasteilchen der Atmosphäre treffen, geben sie ihre Energie an diese ab und bringen sie dadurch zum Leuchten.
Das besondere und einmalige an dieser Aurora ist aber nicht nur ihr Leuchten und ihre Ausdehnung, sondern die Tatsache, dass die drei größten Jupitermonde in ihm ihre „Fußabdrücke“ hinterlassen. Ihre Schwerkraft verursacht Turbulenzen im Jupitermagnetfeld und erzeugt so hellere Flecken im Leuchten. Der „Abdruck“ des Mondes Io ist am linken Arm der Aurora zu sehen, der von Ganymed in der Nähe des Zentrums und der des Eismondes Europa direkt rechts unterhalb des Ganymed-Abdrucks.
