Welche Hand benutzen Sie zum Werfen eines Balls? Mit welcher putzen Sie sich die Zähne? Die Wahrscheinlichkeit, dass es ihre rechte Hand ist, ist hoch: Denn Linkshändig sind nur zehn bis 15 Prozent aller Menschen und auch von diesen macht nur ein geringer Teil wirklich alles mit links. Was aber bestimmt unsere Händigkeit? Sind es die Gene? Hormone? Oder doch die Umwelt?

Die Antwort darauf ist bis heute unklar. Umso mehr Hypothesen, Mythen und moderne Legenden ranken sich um die biologischen Hintergründe und vermeintlich charakteristischen Eigenschaften der „Lefties“. Sie gelten als besonders kreativ und intelligent, aber auch als anfälliger für psychische Störungen, Krankheiten und tödliche Unfälle.

Geniale Künstler und Wissenschaftler wie Leonardo da Vinci, Johann Wolfgang von Goethe, Ludwig van Beethoven oder Isaac Newton und Marie Curie waren Linkshänder, ebenso wie Napoleon Bonaparte, Bill Gates oder Mahatma Gandhi. Aber auch eher finstere Gestalten wie Billy the Kid und Jack the Ripper sollen alles mit links gemacht haben.

Umso faszinierender sind die „Andershänder“ für die Wissenschaft. Ihre Eigenheit führt tief hinein in die komplexe Vernetzung und Spezialisierung unseres Gehirns. Seit mehr als hundert Jahren suchen Forscher nach den physiologischen, anatomischen und auch psychologischen Ursachen für diese Abweichung von der „Norm“. Doch bis heute gibt die Linkshändigkeit Rätsel auf. Selbst im Zeitalter der hochauflösenden Hirnscans, der modernsten Messmethoden und Computertechnik entzieht sich der Ursprung dieses Phänomen einer eindeutigen Erklärung. Hypothesen allerdings gibt es reichlich…