Während der Einsatz von chemischen Waffen im Krieg schon seit Inkrafttreten der Genfer Konvention von 1925 verboten ist, geht die Chemiewaffenkonvention von 1997 einen Schritt weiter. Das inzwischen von 193 Staaten ratifizierte Abkommen verbietet auch die Entwicklung, Herstellung und den Besitz von Chemiewaffen. Es verpflichtet seine Unterzeichner dazu, alle Bestände von Chemiewaffen zu melden und sie zu vernichten.
Überprüft wird dies durch die Organisation für das Verbot von chemischen Waffen (OPCW) in Den Hagg, die für ihre Arbeit 2013 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde. Die Inspektoren des OPCW führen dazu unangemeldete Besuche in Militäreinrichtungen und Laboren durch und überwachen die Vernichtung der Kampfstoffe.
Dennoch verstoßen einige Staaten immer wieder gegen das Abkommen. Hinzu kommt, dass die OPCW-Kontrollen die geheime Herstellung von chemischen Kampfstoffen durch Terroristen nicht erfassen und überwachen können.
Deswegen müssen Staaten mittlerweile auch die typischen Chemikalien deklarieren, aus denen sich Chemiewaffen herstellen lassen. Zusätzlich müssen die Länder auch die chemischen Verbindungen gesondert deklarieren, die Ausgangsstoffe für Chemiewaffen sind, aber zu zivilen Zwecken verwendet werden, beispielsweise als Insektizide oder Entlaubungsmittel.
Verbrennung in Spezialöfen
Neben diesen Aufgaben bleibt noch die Beseitigung von kontaminierter Munition aus den Weltkriegen, um die Gefahr durch chemische Waffen zu bannen. Dafür sind speziell ausgebildete Fachkräfte nötig. In Deutschland werden diese von der Gesellschaft zur Entsorgung von chemischen Kampfstoffen und Rüstungsaltlasten (GEKA) in Munster bereitgestellt.
Für viele der gefährlichen Chemikalien sind spezielle Verbrennungsöfen notwendig, um sie unschädlich zu machen. In diesen werden Senfgas und Sarin dann bei bis zu 1.600 Grad verbrannt. Die übrig bleibenden Reste beinhalten oft Arsenverbindungen und werden deshalb in einer Glasschlacke eingeschmolzen. Auf diese Weise können zumindest die Überbleibsel aus den Weltkriegen keinen Schaden mehr anrichten.
