El Niño

Als warmer Wasserstrom, der in manchen Jahren statt des eisigen Humboldtstromes die peruanische Küste erreicht, ist El Niño seit langem bekannt. Aber erst seit gut hundert Jahren ist uns der Zusammenhang mit den damit einhergehenden verheerenden Überschwemmungen in Peru klar. Und noch viel später wurden die weltweiten Auswirkungen deutlich: extreme Trockenheit in Brasilien, Dürren in Indien und Indonesien und sogar nachweisbare Folgen in Europa.

Cesar Caviedes, Professor für Geographie an der University of Florida, bleibt aber nicht bei meteorologischen und ozeanographischen Befunden stehen, sondern entwickelt rückblickend eine Zeitskala, anhand der er El Niño mit historischen Ereignissen in Beziehung setzen kann. Er weist schlüssig und anschaulich nach, dass zahlreiche historische Begebenheiten direkt mit den Folgen von El Niño zusammenhängen: Von der Geschichte der Inkas über die Besiedelung der Osterinsel bis hin zu den Hochwassern an Elbe und Oder.

Für die deutsche Ausgabe dieses amerikanischen Wissenschafts-Bestsellers hat Caviedes seine Forschungen zu Europa deutlich erweitert. Spannend beschreibt er die naturwissenschaftlichen und historischen Zusammenhänge, die durch Karten, Grafiken und Fotos illustriert werden.