Ein Kurzschlaf während des Tages kann durchaus eine Entlastung für das Herz-Kreislaufsystem bringen. So lautet das Fazit einer neuen Studie amerikanischer Wissenschaftler in der Online-Ausgabe der Springer-Fachzeitschrift „International Journal of Behavioral Medicine“.
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Die Forscher um Ryan Brindle und Sarah Conklin vom Allegheny College in Pennsylvania hatten darin die Auswirkungen eines „Mittagsschlafs“ auf die Erholung des Herz-Kreislaufsystems nach einem Belastungstest erforscht. Das Resultat belegt, dass die Probanden, die während des Tages mindestens 45 Minuten schliefen, nach einer psychischen Belastung einen niedrigeren Blutdruck aufwiesen als die Testpersonen, die ohne Schlaf auskommen mussten.
Zwei Stunden Schlaf weniger
Lange Arbeitszeiten, Schichtarbeit, vermehrte Angstzustände sowie eine intensivere Nutzung von Internet und Fernsehen in den späten Abendstunden – all dies sind typische Ausprägungen unserer heutigen Gesellschaft, die sich auf den Nachtschlaf auswirken. Dies hat zur Folge, dass sich unser Schlafpensum verringert hat. Heutzutage schlafen wir durchschnittlich nahezu zwei Stunden weniger als noch vor 50 Jahren, was sich langfristig gesundheitlich bemerkbar macht. Beispielsweise kann es einen Zusammenhang geben zwischen kürzerem Schlaf und einem erhöhten Bluthochdruckrisiko sowie allgemeinen Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
85 gesunde Universitätsstudenten getestet
Brindle und Conklin untersuchten mit Testpersonen im Labor, wie sich der Schlaf während des Tages auf die Erholung des Herz-Kreislaufsystems nach einem mentalen Belastungstest auswirken könnte. Sie teilten 85 gesunde Universitätsstudenten in zwei Gruppen ein: der einen Gruppe wurde ein 60-minütiger Schlaf während des Tages zugestanden, der anderen Gruppe nicht.
Die Studenten wurden von den Wissenschaftlern außerdem darum gebeten, einen Fragebogen über die Schlafqualität auszufüllen. Sie mussten sich zudem einem körperlichen Belastungstest des Herz-Kreislaufsystems unterziehen und dabei eine komplexe Minusaufgabe lösen. Während des Experiments wurden Blutdruck und Puls der Studenten in regelmäßigen Abständen von Brindle und Conklin gemessen.
Mittagsschlaf hat Erholungseffekt
Die Forscher stellten dabei fest, dass der Schlaf am Tag offenbar einen erholsamen Effekt hat: die Gruppe von Studenten mit der Möglichkeit zu einem Kurzschlaf hatte geringere Ermüdungserscheinungen als die Gruppe, die tagsüber nicht schlafen konnte. Obwohl Blutdruck und Puls in beiden Gruppen zwischen der „Normalphase“ und der Belastungsphase des Tests anstieg, konnte die Schlafgruppe ihre durchschnittlichen Blutdruckwerte während der Erholungsphase deutlich senken.
Diese Ergebnisse zeigen, dass ein 45- bis 60-minütiger Schlaf während des Tages die Blutdruckerholung nach einer mentalen Belastung im Labor zu begünstigen scheint.
Weitere Untersuchungen nötig
Brindle und Conklin schließen daraus: „Unsere Erkenntnisse zeigen, dass der Schlaf bei Tag für Herz und Kreislauf förderlich sein kann, weil sich dadurch unser Herz-Kreislaufsystem nach einer psychischen Belastung schneller erholen kann. Es sind jedoch weitere wissenschaftliche Untersuchungen nötig, um den Zusammenhang zwischen dem Schlaf am Tag und dem gesunden Herz-Kreislaufsystem zu erforschen. Darüber hinaus gilt es, die erholsamen und vorbeugenden Effekte eines Kurzschlafs in der Praxis nachzuweisen. Dies gilt insbesondere für Patienten mit einem bekannten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie auch für jene, die mit Schlafproblemen kämpfen.“ (International Journal of Behavioral Medicine, 2011; doi:10.1007/s12529-011-9150-0)
(Springer-Fachzeitschrift International Journal of Behavioral Medicine, 02.03.2011 – DLO)
