Ein neuer Fossilienfund in den Dolomiten gibt einen wichtigen Hinweis auf die evolutionsgeschichtliche Herkunft von Schlangen, Eidechsen und Leguanen.
Bei dem Fund handelt es sich um einen eidechsengroßen Saurier, der vor 240 Millionen Jahren in der Übergangszeit von Perm zu Trias lebte. Diese Periode markiert nach dem größten Massensterben der Erdgeschichte einen Neuanfang in der Evolutionsgeschichte. Mit dem gefundenen Saurier begann damals die Entwicklung zu den heutigen Schlangen und Echsen.
Das Fossil hat der Südtiroler Michael Wachtler in den Olanger Dolomiten entdeckt. Aufgrund seiner großen Krallen wurde der Saurier „Megachirella wachtleri“ („kleines Tier mit großer Hand“) genannt. Der Saurier kletterte zu Lebzeiten auf Bäume und machte dort vermutlich Jagd auf urzeitliche Insekten.
Das Wissensmagazin National Geographic Deutschland berichtet in seiner aktuellen Ausgabe über die Forschungsergebnisse.
(National Geographic Deutschland, 21.06.2004 – DLO)
