Scinexx-LogoSpringer-Verlag, Heidelberg
Freitag, 10.02.2012















„Krokodiljagd“ im Plattenkalk
Fast vollständiger Geosaurus entdeckt
Libellen, Krebse, Tintenfische und Haie: Seit elf Jahren gräbt ein Team des Stuttgarter Naturkundemuseums systematisch im Nusplinger Plattenkalk erfolgreich nach Fossilien. Der Fossilienreichtum des Nusplinger Plattenkalks war schon im 19. Jahrhundert bekannt; als allergrößte Seltenheit kamen vor über 100 Jahren sogar einige Flugsaurier und das Meereskrokodil Geosaurus an das Tageslicht. Vor kurzem haben nun Stuttgarter Forscher ein weiteres fast vollständiges Exemplar dieser 150 Millionen Jahre alten Art entdeckt.

Meereskrokodil Geosaurus
Meereskrokodil Geosaurus
© Günter SchweigertMeereskrokodil Geosaurus
Die Sonne scheint heiß und unbarmherzig auf die rund achtzig Meter tiefe Lagune, und der Wind weht sacht über die tropische Südsee-Idylle. Gemächlich gleitet ein Geosaurus, ein Verwandter unserer heutigen Krokodile, durch das warme Wasser. Doch plötzlich schnellt ein dunkler Schatten durch die Lagune: Ein Dakosaurus, mit über sechs Metern Länge das wohl größte Krokodil der Lagune, greift den überraschten Geosaurus von hinten an und verletzt ihn mit seinen scharfen Zähnen am Schwanzende. Anschließend packt er den stark in seiner Beweglichkeit behinderten Geosaurus und zerreißt ihn mit einem gewaltigen Biss. Doch der hintere Körperabschnitt und der Schädel des Geosaurus sinken getrennt zum tiefen Meeresboden und entgehen dem Gefressenwerden…

So oder ähnlich könnte sie ausgesehen haben, die urzeitliche Jagdszene zwischen zwei Meereskrokodilen. Ganz anders gestaltet sich jedoch heute die Jagd nach den Überresten der 150 Millionen Jahre alten Knochen des Geosaurus. Schicht für Schicht durchforstet das Stuttgarter Grabungsteam um Dr. Günter Schweigert und Dr. Gerd Dietl den oberjurassischen Nusplinger Plattenkalk. Mittlerweile haben die Paläontologen auf diese Weise über 280 verschiedene versteinerte Tier- und Pflanzenarten aus den kalkigen Ablagerungen der einst tropischen Lagune mit ihren Schwamm-Mikrobenriffen geborgen. Fast schon Routine ist die Freilegung von rochenartigen Haifischen, Ammoniten, Riesenlibellen und Quastenflossern. Mehr als 8.000 Funde wurden auf diese Weise bereits im Steinbruch geborgen und sind in die Magazine des Staatlichen Museums für Naturkunde Stuttgart gewandert.

Aufregende Spurensuche
Paläontologe bei der Arbeit
Paläontologe bei der Arbeit
© Günter Schweigert
Mitte letzten Jahres bricht plötzlich Aufregung unter den erfahrenen Forschern aus: Der Torso eines zwei Meter langen Meereskrokodils kommt Stück für Stück ans Tageslicht. Möglicherweise ein Geosaurus? Die Meereskrokodile waren mit ihren flossenartigen Extremitäten perfekt an das Leben im Wasser angepasst. Doch der letzte Fund dieses kaum erforschten Reptils liegt in Nusplingen schon über 100 Jahre zurück. Die Paläontologen wissen um die Besonderheit der versteinerten Überreste und graben vorsichtig weiter.

Wenig später dann endlich Gewissheit: Es handelt sich tatsächlich um den Körper eines Geosaurus, dem allerdings der Schädel und die vorderen Gliedmassen fehlen. Wo ist aber der Rest des urzeitlichen Meereskrokodils? Einige Monate später kommen im selben Steinbruch nur zwei Meter vom Torso entfernt, aber 30 Zentimeter höher im Profil, erneut Krokodilknochen zum Vorschein. Offensichtlich handelt es sich dabei um den verlorenen Bissen einer weiteren Krokodilmahlzeit. Wiederum eine Woche danach findet sich dann auf derselben Schichtfläche wie der Torso, aber etwa zehn Meter davon entfernt, auch noch der zugehörige Schädel. Die Schnauze steckt schräg im Kalk und durchspießt gleich mehrere Plattenkalklagen.

Kopf des Meereskrokodils Geosaurus
Kopf des Meereskrokodils Geosaurus
© Günter SchweigertKopf des Meereskrokodils Geosaurus
Dieser völlig überraschende Fund des Schädels grenzt an einen Volltreffer im Lotto, so Grabungsleiter Schweigert. Hätte er nur wenige Dezimeter weiter vom Torso entfernt gelegen, so wäre er vielleicht für immer verborgen geblieben, denn 20 Zentimeter hinter der Fundstelle des Schädels grenzt die Grabungsfläche an die derzeitige Steinbruchwand. Auch wenn die vollständige Präparation dieses neuen Krokodilfunds noch einige Zeit in Anspruch nehmen wird, so sind jetzt schon Reste der letzten Mahlzeit in Form des Mageninhalts zu erkennen: ein Ammonit, ein Belemnit und ein Sammelsurium an Fischresten. Überraschenderweise sind darüber hinaus sogar Reste der Haut erhalten geblieben. Sicherlich ein Ansporn für die Paläontologen, weiter den Plattenkalk nach urzeitlichen Resten zu durchforsten. Denn mit ein bisschen Glück ist die Jagd auf den Geosaurus mit diesem Fund noch lange nicht zu Ende.
(Paläontologische Gesellschaft; Gerd Dietl & Günter Schweigert, 17.06.2005 - AHE)
Artikel drucken    zum Archiv
Nach verwandten Themen suchen:
Paläontologie
Paläontologie - Juni 2005
Dieser Artikel ist Teil des GeoUnion-Monatsschwerpunkts "Paläontologie". Weitere Meldungen finden Sie unter folgenden Links oder sind in Vorbereitung:
Korallen im Nordmeer bedroht
Expedition zu den Kaltwasserriffen
„Krokodiljagd“ im Plattenkalk
Fast vollständiger Geosaurus entdeckt
Gigantismus der Dinosaurier
„Survival of the fattest“
Fossilien auf virtueller Reise
Hominiden Südostasiens im Netz
Suche
Erweiterte Suche
GeoUnion
Logo GeoUnion
Dossiers zum Thema
Dinosaurier
Giganten der Urzeit
Kalk
Über eine ungewöhnliche Allianz aus Wasser und Stein
Riesen im Tierreich
Erfolgsrezept oder Laune der Natur?
Lebende Fossilien
Überlebenskünstler oder Auslaufmodelle der Evolution?
Massenaussterben
Katastrophale "Unfälle" der Evolution?
Vorstoß in die Tiefe
Warum Wissenschaftler Löcher in die Erde bohren
Jurassic Garden
Entdeckungsreise in ein Europa lange vor unserer Zeit...
Bernstein
Fenster zur Vergangenheit
Dendrochronologie
Der Baum-Code
GeoBasics - Artikel
Kein Regen ohne Eiskeim
Starthilfe für den Golfstrom
Ein fliegendes Labor für Klimaanalysen
Antarktis: Meeresströmung trotzt Klimawandel
Ein Frühwarnsystem für das Mekong-Delta
Wasserversorgung und Wasserverschmutzung in Guangzhou
Peru: Klimawandel verschärft Wassermangel in Lima
Ältestes Eis der Antarktis im Visier
Polarstern umrundet Nordpol
Klimabüro für Polargebiete eröffnet
Arktis: Eisschmelze erreicht fast Rekordniveau
Kopernikus macht Erde sicherer
Europas modernstes Wetterradar überwacht Deutschland
Waldbrände beeinflussen Arktis-Atmosphäre
GOCE nimmt die Erde ins Visier
Spuren von Europa in der kanadischen Arktis entdeckt
Erste geologische Weltkarte im Internet
Vietnam verliert Küste
Erdbeben haben Grenzen
Meteoriten in der Falle
Steine des Himmels
Neues Mineral in Kometenstaub entdeckt
Gefahr aus dem All
Mit Mikrofossilien auf Erdöl-Jagd
Mit Fossilien der Evolution auf der Spur
Archiv
GeoSchwerpunkt
Themen, Fakten, Hintergründe ...mehr
GeoAngewandt
Aus Forschung und Wissenschaft ...mehr
GeoKöpfe
Persönlichkeiten im Profil ...mehr
GeoVorOrt
Geotouristische Highlights ...mehr
GeoSchon gewusst?
Interessant und Wissenswert ...mehr

Copyright (c) 1998 - 2012
Springer-Verlag, Heidelberg - MMCD NEW MEDIA, Düsseldorf