Reihenweise Widerhaken, hakenbewehrte Stichwerkzeuge und ein Saugrohr – die Mundwerkzeuge dieser Schildzecke sind ganz auf das Blutsaugen ausgerichtet. Diese Mikroskop-Aufnahme zeigt sie ihrer ganzen schrecklichen Pracht.
Die hier abgebildete Schildzecke Amblyomma americanum ist eine Verwandte unseres heimischen Holzbocks aus Übersee: Sie kommt vor allem in der Osthälfte der USA vor. Die Zecken benötigen jeweils eine Blutmahlzeit, um sich ins nächste Stadium weiter zu entwickeln, meist sind Säugetiere ihr Hauptwirt. Setzt sie zum Biss an, zerreißen ihre Mundwerkzeuge die Haut und die kleinen Blutgefäße darunter. Dadurch sammelt sich Blut an der Stichstelle, das die Zecke aufsaugt. Ihre Widerhaken sorgen dafür, dass sie während des Saugvorgangs fest verankert bleibt.
