Sie entstand vor mehr als 9.000 Jahren durch einen katastrophalen Vulkanausbruch: die Tao-Rusyr Caldera auf der Kurileninsel Onekotan. Heute gleicht sie einem blauen Auge inmitten der Winterlandschaft. Schnee und durchschimmernder Boden bilden ein auffallendes Streifenmuster, das die Senken und Grate des Untergrunds nachzeichnet.
Wie die anderen Kurileninseln auch, ist Onekeotan Teil des pazifischen Feuerrings, einem Gebiet starker vulkanischer Aktivität, das sich rings um den Pazifik erstreckt. Ursache dafür ist die Subduktion der pazifischen Erdplatte unter die Platten der umgebenden Kontinente. Im Fall der Kurilen wird die ozeanische Kruste unter die Eurasiche Platte gedfrückt und schmilzt dort auf. Diese Schmelze steigt an einigen Stellen wieder an die Oberfläche und lässt Vulkane entstehen.
Das Satellitenbild wurde im Juni 2009 vom “Advanced Land Imager” (ALI) an Bord des NASA-Satelliten Earth Observing-1 (EO-1) aufgenommen.
