Shenzhou-Raumschiff im Orbit © Starobserver

Der Countdown läuft: Vermutlich am 1. Oktober 2003, dem Nationalfeiertag, wird China zum ersten Mal einen Menschen an Bord des Raumschiffes Shenzhou 5 ins All schicken. Das Reich der Mitte würde damit nach den USA und der ehemaligen Sowjetunion zur dritten Raumfahrt-Nation der Welt aufsteigen.

Doch damit noch längst nicht genug. Spätestens im Jahr 2010 - so gaben chinesische Raumfahrtspezialisten unlängst bekannt - wollen die Nachfahren Mao Tse-tungs den Mond erobert haben...