Sonnenähnliche Sterne sind die aussichtsreichsten Kandidaten für "Erdzwillinge" © NASA/Lynette Cook

Die Suche nach extrasolaren Planeten und fernen Sonnensystemen läuft auf Hochtouren. Immer mehr fremde Welten, die um andere Sterne kreisen, werden entdeckt. Erst Anfang April 2001 meldete die ESO wieder, dass ein internationales Team elf neue Planeten aufgespürt hat.

Nachdem bereits Ende 1999 der erste direkte Nachweis einer Riesenwelt jenseits des Sonnensystems gefunden war, sollten nun als nächstes Ziel die kleinen, erdähnlichen Planeten angepeilt werden - als die wahrscheinlichsten Lebensträger im All. Mit ausgefeilten Kniffen und Top-Technik wollen Astronomen diese schwierige Hürde nehmen.